¡Hola!
Seguro que has oído hablar de ellos, los has visto en yogures, complementos alimenticios y hasta en la conversación de tu vecina preocupada por su digestión. Pero, ¿sabes realmente qué son los probióticos, los prebióticos y los simbióticos? ¡No te preocupes! Hoy vamos a poner orden en este trío dinámico para que entiendas cómo pueden convertirse en tus mejores amigos para una salud intestinal nivel pro (y mucho más).
Imagina que tu intestino es un precioso jardín lleno de millones de pequeñas criaturas, la famosa microbiota intestinal. Algunas de estas criaturas son las “buenas”, las que nos ayudan a digerir los alimentos, a producir vitaminas e incluso a fortalecer nuestro sistema inmunitario. Aquí es donde entran en juego nuestros protagonistas:
Los probióticos: ¡pequeños héroes vivos!
Piensa en los probióticos como los jardineros trabajadores que ya viven en tu intestino o que puedes invitar a vivir allí. Son microorganismos vivos, principalmente bacterias y levaduras, que cuando se consumen en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped (¡tú mismo/a!).
¿Dónde los encontramos? En alimentos fermentados como el yogur (con cultivos vivos y activos), el kéfir, el chucrut no pasteurizado, el kimchi, el kombucha y el tempeh. También los puedes encontrar en forma de suplementos.
¿Qué hacen por ti estos pequeños héroes?
- Ayudan a equilibrar tu microbiota intestinal: manteniendo a raya a las “criaturas no tan buenas”.
- Pueden mejorar la digestión: facilitando la descomposición de los alimentos.
- Fortalecen tu sistema inmunitario: ya que una gran parte de nuestras defensas reside en el intestino.
- Han demostrado ser útiles en ciertas condiciones: como la diarrea asociada a antibióticos o el síndrome del intestino irritable (SII), aunque siempre bajo supervisión profesional.
Los prebióticos: ¡el banquete para tus jardineros!
Ahora, imagina que tus probióticos son unos jardineros muy trabajadores, pero necesitan alimento para mantenerse fuertes y seguir haciendo su labor. ¡Ahí entran los prebióticos! Son compuestos, principalmente fibras vegetales no digeribles por nuestro intestino, que sirven de “combustible” para que las bacterias beneficiosas crezcan y se multipliquen.
¿Dónde encontramos este delicioso banquete para nuestras bacterias buenas? En alimentos ricos en ciertos tipos de fibra como las alcachofas, los espárragos, el ajo, la cebolla, los puerros, la avena, la cebada, el plátano (un poco verde), las legumbres y la raíz de achicoria, entre otros muchos.
¿Cómo benefician los prebióticos a tu jardín intestinal?
- Fomentan el crecimiento de bacterias beneficiosas: ayudan a que tu microbiota sea más rica y diversa.
- Pueden mejorar la absorción de ciertos minerales: como el calcio.
- Contribuyen a una mejor salud digestiva: al promover un equilibrio saludable de bacterias.
Los simbióticos: la pareja perfecta
Si los probióticos son los jardineros y los prebióticos su alimento, los simbióticos son como un equipo de jardinería completo que viene con sus propias provisiones. Un simbiótico es un producto que combina probióticos y prebióticos en una misma formulación. La idea es que el prebiótico incluido en el simbiótico sirva de alimento específico para las cepas probióticas que contiene, potenciando así su supervivencia y eficacia en el intestino.
¿Deberías incluirlos en tu dieta?
Para la mayoría de los adultos sanos, una dieta rica en alimentos fermentados y fibra suele ser una buena manera de obtener tanto probióticos como prebióticos de forma natural. Los suplementos pueden ser útiles en ciertas situaciones específicas, pero siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud (como un nutricionista) para determinar si son adecuados para ti, y qué tipo y dosis serían las más beneficiosas.
Así que ya lo sabes. Probióticos, prebióticos y simbióticos son aliados poderosos para tu salud intestinal y general. ¡Cuida de tu microbiota y ella cuidará de ti!
Si tienes algún problema de salud relacionado con la microbiota, en Pausa, Salud podemos acompañarte a mejorar y orientar tu alimentación y estilo de vida para recuperar tu bienestar. Contacta con nosotras.
